A este punto remoto también llegó el Covid-19, contagiando a migrantes y lugareños.
Más de un millar y medio de migrantes irregulares que iban camino a Estados Unidos quedaron varados por la pandemia del nuevo coronavirus en una zona selvática del Darién, en la zona limítrofe entre Colombia y Panamá, donde esperan hacinados la apertura de fronteras para continuar su marcha.
En una atmósfera de humedad asfixiante, cerca de 1.700 personas (en su mayoría provenientes de Latinoamérica) conviven aglomeradas en La Peñita, una localidad indígena ubicada en la localidad panameña del Darién. A este punto remoto también ha llegado el Covid-19, con contagios entre los migrantes y habitantes del lugar.
El pequeño poblado, de rudimentarias casas de madera y techo de paja, habitado por 50 familias, se ha convertido en una Estación Temporal de Asistencia Humanitaria (ETAH), donde los migrantes han sido aislados.
En instalaciones con capacidad para unas 200 personas, algunos de los viajeros duermen en tiendas de campaña y otros sobre la tierra. Hay familias enteras, con niños y mujeres embarazadas, que en su camino desde América del Sur cruzan la peligrosa jungla del Darién en dirección a Estados Unidos.
Pero, por el Covid-19, las autoridades panameñas los han confinado en La Peñita.
Unos “17 migrantes fueron contagiados por el nuevo coronavirus”, dijo a la AFP una fuente oficial bajo anonimato, dato confirmado por entidades internacionales. Los infectados ya fueron apartados del campamento, según las fuentes.
Incluso, personal de la Cruz Roja tuvo que abandonar sus funciones para entrar en cuarentena por haber estado en contacto con un policía en el área que falleció por el coronavirus, relató a la AFP Walter Cotte, director regional para América de la Federación Internacional de la Cruz Roja.
Nadine González, alcaldesa de Pinogana, distrito donde se encuentra La Peñita, sospecha que hay más casos.
“Yo sé que debe haber muchos más migrantes afectados por el hacinamiento que hay. Como no han hecho muchas pruebas, no tienen la cantidad de positivos reales”, dijo González.
En el poblado hay otros siete casos confirmados de Covid-19, según González.
Estancados
En Panamá (que hasta el momento cuenta con 120 muertos y 4.273 casos del nuevo coronavirus) los migrantes son atendidos en tres estaciones temporales fronterizas donde el Gobierno, la Unicef y la Cruz Roja les proveen agua, alimentos y atención médica.
Antes de la pandemia, un grupo de migrantes era enviado cada día, con el permiso de San José, hasta la frontera con Costa Rica, para que siguieran su travesía por Centroamérica. Pero ahora, los pasos fronterizos están cerrados y las personas han quedado varadas en La Peñita.
“Todos los días viajaban de 50 a 100 personas hacia Costa Rica, pero si ya tenemos las fronteras cerradas y el flujo controlado no existe, por supuesto que va a haber hacinamiento”, lamenta a la AFP Maribel Peña, funcionaria de la Defensoría del Pueblo en Darién.
“Para la situación del Covid-19 no estaba preparado ni Panamá ni el mundo”, agrega.
El Gobierno y los organismos internacionales, “están diciendo en todo el mundo que nosotros estamos bien aquí eso es mentira”, recalca un haitiano, que se presenta con el nombre de Marco, en un video difundido en redes sociales por habitantes del lugar.
“Hay personas que tienen dos o tres niños aquí, que duermen en el barro, sobre agua; ni un colchón tienen”, añade. “Esto es una mierda”, afirma otro haitiano en las imágenes que llegaron a autoridades y organizaciones internacionales.
“No hay ninguna duda que estas personas tienen una necesidad humanitaria muy grande. Son seres humanos sufriendo”
